全球最大太阳望远镜——美国丹尼尔·井上太阳望远镜(DKIST)迎来里程碑时刻:其“心脏”可见光可调滤波器(VTF)正式启动,首次捕获太阳表面高清图像,每像素分辨率达10公里,相当于在96公里外看清汽车牌照。这台由德国弗莱堡太阳物理研究所研发、重达5.6吨的“光谱偏振巨眼”,标志着人类对太阳的观测精度迈入新纪元。
VTF的核心技术在于其Fabry-Pérot干涉仪系统,通过双标准镜(Etalon)组合,以0.01埃波长精度扫描太阳光谱,并分析光的偏振状态,生成太阳不同高度的二维物理参数图谱。这一能力使其能穿透光球层,直接观测色球层等离子体流动速度、磁场强度及温度梯度,这些参数正是太阳耀斑、日冕物质抛射等爆发事件的“触发开关”。项目科学家Matthias Schubert透露,VTF首秀图像已清晰呈现太阳黑子内部纤维结构,其复杂程度远超此前理论模型。
DKIST坐落于夏威夷哈雷阿卡拉火山顶,4米口径主镜与自适应光学系统配合,可消除97%大气湍流干扰。而VTF的加入,使该望远镜成为首个能同时解析太阳光球层与色球层动态关联的设备。随着第二块标准镜的安装调试,其光谱分辨率有望提升至0.005埃,为空间天气预报提供关键数据支撑——一次X级耀斑释放的能量,相当于百亿颗广岛原子弹同时爆炸,而VTF的目标正是提前30分钟预警这类灾难性事件。
这场“心脏跳动”不仅重塑了太阳物理研究范式,更将人类对太阳风暴的认知从“事后分析”推向“实时解码”。当VTF的全光谱数据流与NASA帕克太阳探测器的原位测量结果交叉验证时,太阳风暴的触发机制或将彻底揭开神秘面纱。
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